ربما يكون الشاعر الفلسطيني محمود درويش هو الرمز الوطني الأكثر شهرة في التاريخ الإبداعي الفلسطيني. كان محمود درويش واحدًا من ثمانية أشقاء، وُلِد في 13 مارس عام 1941، في قرية صغيرة تُدعى البروة في فلسطين. في يونيو 1948، تعرضت البروة لهجوم من قبل القوات الإسرائيلية مما أجبر عائلة درويش على الفرار من فلسطين والبحث عن ملجأ في جنوب لبنان. بعد إقامتهم في لبنان لمدة عام، عادت عائلة درويش سراً إلى وطنهم، الذي أصبح الآن جزءًا من السيطرة الإسرائيلية، واستقروا في دير الأسد منذ هدم منزلهم. بعد المدرسة الثانوية، بدأ درويش في كتابة الشعر والمقالات لكل من المجلات والصحف، والتي سرعان ما أصبح محررًا لها. أكمل محمود درويش المدرسة الثانوية في قرية فلسطينية شمالية تُدعى كفر ياسيف. ثم، في سن التاسعة عشرة فقط، نشر درويش ديوانه الشعري الأول بعنوان " عصافير بلا أجنحة " .
البروة من بعيد سنة 1928
كانت كتابات درويش المبكرة مكتوبة بأسلوب عربي كلاسيكي يتبع قواعد الشعر العربي التقليدي. ثم ابتعد لاحقًا عن هذا الأسلوب، وبدأ في استخدام أسلوب الشعر الحر، الذي ميز أعماله التي اشتهر بها اليوم. بدأت الموضوعات الرئيسية لكتاباته من مشاعره القوية تجاه وطنه المفقود. ومن أشهر اقتباساته بيت شعر كتبه عن رمز ثقافي مهم للفلسطينيين. كتب: "لو عرفت أشجار الزيتون الأيدي التي زرعتها، لأصبح زيتها دموعًا". تتميز شجرة الزيتون بأنها رمز للسلام، وتُنظر إلى الشجرة نفسها على أنها رمز للهوية الفلسطينية، وبالتالي كان لهذا الرسم التوضيحي الرسومي تأثير هائل على قلوب الفلسطينيين في جميع أنحاء العالم.
في عام 1970، غادر درويش وطنه المحتل للدراسة في الاتحاد السوفييتي (الاتحاد السوفييتي) في جامعة لومونسوف موسكو الحكومية، والتي التحق بها لمدة عام واحد قبل أن ينتقل إلى القاهرة، مصر في عام 1971 ثم بيروت، لبنان في عام 1973. في القاهرة، كان مسؤولاً عن تحرير صحيفة يومية تسمى الأهرام . وبالمثل في بيروت، كان مسؤولاً عن تحرير الصحيفة الشهرية المسماة الشؤون الفلسطينية والتي تُرجمت إلى الإنجليزية باسم الشؤون الفلسطينية . وهكذا أثناء وجوده في بيروت، عمل درويش أيضًا كمدير في مركز الأبحاث الفلسطيني التابع لمنظمة التحرير الفلسطينية. بعد انضمامه إلى منظمة التحرير الفلسطينية، مُنع درويش من العودة إلى فلسطين المحتلة. في عام 1987، انتخب درويش لعضوية اللجنة التنفيذية الفلسطينية لمنظمة التحرير الفلسطينية. وبمجرد توقيع اتفاقيات أوسلو في عام 1993، استقال لاحقًا من اللجنة التنفيذية.
درويش الشاب في القاهرة أثناء عمله في شركة جريدة الأهرام
كان محمود درويش يُنظر إليه باعتباره أحد أشهر الفنانين في العالم العربي. وقد حظي عمله بإعجاب كبير لدرجة أن الملحنين العرب وضعوا قطعًا من كتاباته في الأغاني. وقد أصبحت هذه الأغاني فيما بعد بمثابة أناشيد وطنية لأجيال عديدة من العرب. نشر محمود درويش أكثر من 30 مجموعة شعرية وثمانية كتب نثرية تُرجمت إلى أكثر من 24 لغة. وعلى نحو مماثل، نال درويش العديد من الجوائز عن أعماله الأدبية الرائعة التي أظهرت المشاعر الخام التي كان يكنها لوطنه المفقود. وعلى الرغم من ازدهار مسيرة درويش الأدبية، إلا أنه واجه العديد من الصراعات مع صحته الشخصية. كان لدى درويش تاريخ طويل من مضاعفات القلب مما تسبب في إصابته بسكتة قلبية، مما أدى إلى أول عملية جراحية في القلب له في عام 1984. وبعد ذلك، خضع لعملية جراحية أخرى في عام 1998، والتي كتب فيها لاحقًا عن لقاءه القريب من الموت بعد هذا الإجراء.
في التاسع من أغسطس/آب 2008، وبعد ثلاثة أيام من خضوعه لآخر عملية جراحية في القلب، توفي محمود درويش عن عمر ناهز 67 عاماً . وقد نقل جثمان درويش جواً من مستشفى ميموريال هيرمان في هيوستن بولاية تكساس إلى وطنه حيث طلب أن يدفن. وقد ووري جثمان درويش الثرى في قصر الثقافة في رام الله حيث يمكن زيارة النصب التذكاري له اليوم. وبعد أقل من شهر من رحيل درويش، أقام مهرجان الأدب الدولي في برلين قراءة عالمية لذكرى محمود درويش في الخامس من أكتوبر/تشرين الأول 2008.
حديقة الشهيد محمود دويش التذكارية في قرية البروة بفلسطين
قبل يوم واحد فقط من هذه الوقفة الاحتجاجية، تأسست مؤسسة محمود درويش كمنظمة فلسطينية غير ربحية. وقد أنشئت المؤسسة بهدف استمرار الثقافة والتراث الفكري الذي خلفه درويش. وفي كل عام تمنح المؤسسة جائزة محمود درويش للإبداع السنوية للمثقفين من فلسطين وأماكن أخرى. وكان محمود شخصية محبوبة للغاية لأنه نقل صوت نضالات شعبه في ذروة المعارضة العربية للاحتلال الإسرائيلي. ومع ذلك، بين كل أعماله، ظل شيء واحد ثابتًا، وهو تقدمه السلمي نحو تحرير شعبه من خلال فنه المؤثر في الكتابة.